El agua proviene del espacio

Una teoría presentada por una prestigiosa revista de ciencia, indica que el agua proviene del espacio e incluso que es más antigua que el sol.

leer más...

Hubble descubrió la galaxia más lejana del universo

Está tan lejos que la luz extremadamente débil que viene de esta colección de estrellas, catalogadas como GN-z11 ha tomado unos 13.400 millones de años en llegar hasta nosotros. O para ponerlo de otra forma, el Hubble está espiando una galaxia que se creó sólo 400 millones de años después del Big Bang.

Los astrónomos se mostraron seguros de las medidas que tomaron debido a que han podido desmenuzar y analizar la luz del objeto.

Este tipo de evaluaciones espectroscópicas son difíciles de hacer en las fuentes más lejanas, pero cuando es posible, ofrecen los estimados de distancia más confiables. Los detalles de este descubrimiento aparecerán en la revista Astrophysical.

"Esto realmente representa el pináculo de la exploración de galaxias en toda la historia cósmica del Hubble", señaló el astrónomo Pascal Oesch, de la universidad de Yale y jefe del estudio. "Una vez más el Hubble ha mostrado, incluso tras 26 años en el espacio, cuán especial es".

Sus instrumentos se sintonizan al infrarrojo, una región específica del espectro electromagnético donde aún se debería detectar la luz de las primeras estrellas que brillaron en el Universo. Se estima que estas estén a otros 200 millones de años luz de la recién descubierta galaxia GN-z11. Los científicos están interesados en investigar estas estrellas fundadores y las condiciones en las que nacieron.

Es probable que sean gigantes calientes que surgieron del gas frío y neutral que entonces impregnaba el cosmos.

Fuente: BBC

leer más...

5 cosas que no sabías sobre las enanas blancas

Al final de sus vidas, las estrellas pequeñas –menores de 8 masas solares– terminan por convertirse en enanas blancas. Es un proceso natural que le sucede prácticamente a todas las estrellas que conocemos, incluyendo nuestro Sol. He aquí 5 cosas que no sabías acerca de las enanas blancas, las estrellas más antiguas del universo.

5. Las enanas blancas son muy densas 

Una de las características más asombrosas de las enanas blancas es que son excesivamente densas. Para hallar una analogía, digamos que una cucharada de la materia de estas estrellas pesa tanto como puede pesar un elefante sobre nuestro planeta, esto es, más de 5 toneladas. Aunque su radio es menor que el del Sol, estos cuerpos espaciales tienen la misma densidad solar.

4. Han quemado todo su combustible nuclear

Como ocurre con el Sol, en el núcleo de muchas estrellas se produce una fusión del hidrógeno en el helio. Las enanas blancas ya han quemado todo su combustible nuclear. Cuando esto sucede, la gravedad hace que la estrella colapse sobre sí misma.

3. Las estrellas pequeñas no se convierten en gigantes rojas

Cuando las estrellas se condensan y se compactan, las temperaturas se incrementan, se quema el hidrógeno y las capas exteriores de sus núcleos se expanden hacia afuera. Se forman entonces las gigantes rojas; cuyo calor les permite convertir el helio en elementos pesados como el carbono. Sin embargo, la mayoría de las estrellas no son tan masivas como para generar presión y temperaturas tan elevadas como para fusionar elementos pesados. Por tanto, el proceso termina por detenerse y se enfría la estrella.

2. Enanas blancas y nébula planetaria

Durante el proceso de enfriamiento de las estrellas, se desprende un material gaseoso llamado nebulosa planetaria. Dentro de esta estructura, persiste aún el núcleo estelar –de una alta densidad debido a la gravedad–, que sería entonces lo que conocemos como enana blanca.

1. Las enanas blancas se convierten en enanas negras

Eventualmente, las enanas blancas continúan enfriándose, pasando por diversos colores hasta convertirse –hipotéticamente– en enanas negras, aquellas que no emiten energía alguna. Aún no se conoce ninguna enana negra porque las estrellas más viejas de las que se tiene conocimiento, tienen una edad de entre 10 y 20 mil millones de años.

Mediante el estudio de las enanas blancas, los científicos han logrado conocer mucho más sobre la evolución del universo. Estas 5 cosas que no sabías sobre tan complejos cuerpos estelares son prueba de ello.

Curiosidades.batanga.com

leer más...

Increíble batalla cósmica entre luz y oscuridad

El pasado 12 de agosto, la NASA reveló que el Telescopio Nuclear Espectroscópico (NuSTAR, por sus siglas en inglés) había capturado un espectacular acontecimiento en la que una fuente compacta de rayos X, llamada corona, se aproximó a un agujero negro supermasivo en cuestión de días.

"La corona se ha derrumbado hacia el agujero negro, lo que ha provocado que la intensa gravedad que genera el agujero haya absorbido toda la luz circundante en una espiral hacia su interior", así lo explicó Michael Parker, autor del estudio, en la página web de la agencia espacial.

El agujero negro de este estudio se llama Markarian 335 o Mrk 335 y se encuentra a 324 millones de años luz de la Tierra, describe el sitio web, e indica que tiene diez millones de veces la masa del Sol pese a que su diámetro es sólo 30 veces mayor. "Esta ingente masa y la velocidad de su giro hace que el tiempo y el espacio esté distorsionado a su alrededor", menciona el sitio web.

Aunque cierta cantidad de luz se pierde en el agujero negro, hay otra luz de alta energía que emana de la corona y del disco de material híper-caliente a su alrededor, en una apasionante lucha entre la oscuridad del agujero negro y la luz de la corona.

Los astrónomos no están seguros de la forma y la temperatura que tienen las coronas, pero saben que contienen partículas que se mueven cerca de la velocidad de la luz, concluye la NASA en su comunicado.

www.lagranepoca.com

leer más...

Increíble animación: así gira la tierra en el solsticio de verano

El científico de la Universidad de Bremen, Maximiliano Reuter, ha sido capaz de introducir en una imagen tomada por satélite una increíble animación. En ella se puede ver como la tierra gira en el solsticio de verano.

Este sábado 21 de junio a las 12:51 hora peninsular llega el verano astronómico. Según datos del Instituto Geográfico Nacional (IGN), este estío será uno de los más largos de todos los tiempos, con una duración de 93 días y 15 horas, hasta la llegada del otoño el 23 de septiembre.

Desde el punto de vista astronómico, en los cielos matutinos del verano de 2014 se verán los planetas Marte y Saturno tras la puesta de Sol, estos dos planetas se irán acercando el uno al otro en el cielo hasta alcanzar el 27 de agosto una distancia mínima de aproximadamente 4 grados. Venus se verá antes del amanecer y a mediados de la estación se le unirá Júpiter, los dos planetas alcanzarán el 18 de agosto una distancia mínima relativa de menos de 1 grado.

La tradicional lluvia de estrellas de las Perseidas sucederá hacia el 12 de agosto y su observación este año no será favorable por coincidir con la Luna en fase cercana a la luna llena. Por otra parte, no habrá ningún eclipse de Sol o Luna durante esta estación. Aunque difícil de predecir, la actividad magnética solar durante el verano será probablemente alta, dada la proximidad del máximo solar previsto para abril de 2014.

El día del solsticio de verano es el de mayor duración del año y, en torno a esta fecha se encuentra el día en el que el Sol sale más pronto y el que se pone más tarde.

En esta época se da la circunstancia (no relacionada con las estaciones) del día del Afelio, es decir el día en el que el Sol y la Tierra están más alejados entre sí a lo largo del año. Esto es lo que provoca que la Tierra se mueva más lentamente a lo largo de su órbita elíptica durante el verano (según la conocida como tercera ley de Kepler) y por lo tanto la duración de esta estación sea mayor.

www.abc.es

leer más...

La NASA capta una increíble llamarada solar

Se trata de la mayor llamarada de este ciclo solar que comenzó en 2008. La llamarada solar de clase X4.9, fue registrada por el Observatorio de Dinámica Solar (SDO) este martes 25 de febrero a las 02.49 hora española.

Las erupciones solares son potentes estallidos de radiación, que aparecen como gigantes destellos de luz en las imágenes captadas por el SDO. Aunque las radiaciones nocivas de una llamarada no pueden pasar a través de la atmósfera de la Tierra, cuando son lo suficientemente intensas sí pueden llegar a perturbar las señales GPS y las comunicaciones mediante tormentas geomagnéticas. Sin embargo, aunque el estallido ha sido enorme, la localización de la explosión (cerca del limbo sureste de Sol), hace que la Tierra no corra ningún peligro en este sentido.

Las emisiones de radio de las ondas de choque en el borde anterior de la eyección de masa coronal (CME) indican una velocidad de expansión de cerca de 2.000 kilometros por segundo. La fuente de la erupción es la mancha solar AR1967, cuyo ancho es más grande que el planeta Júpiter y que acaba de arrancar su tercer viaje a través de la cara del Sol.

Crédito Imagen: SDO/NASA Goddard's Scientific Visualization Studio

Muy Interesante

leer más...

Científicos australianos hallan "la estrella más antigua del Universo"

Astrónomos australianos anunciaron el domingo el descubrimiento de una estrella de 13.600 millones de años, lo que la convierte en la estrella más antigua jamás antes vista.

Este cuerpo celeste se formó "sólo" unos docientos millones de años después del Big Bang, al origen del nacimiento del universo, según estos expertos.

Las estrellas que hasta ahora aspiraban al título de la más antigua del universo - dos cuerpos identificados por equipos europeos y estadounidenses respectivamente en 2007 y 2013 - tienen alrededor 13.200 millones de años.

En términos cósmicos, esta estrella "Matusalén" está relativamente cerca de nosotros, según Stefan Keller de la Universidad Nacional de Australia.

Se encuentra en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, a una distancia de unos 6.000 años luz de la Tierra. Esta estrella está catalogada como SMSS J031300.36-670839.3.

"Lo que muestra que esta estrella es tan antigua es la ausencia completa de cualquier nivel detectable de hierro en el espectro de luz que emerge de la estrella", dijo Keller a la AFP.

Una forma de determinar la edad estelar es el hierro. Cuanto menor es el contenido de hierro en el espectro de la luz de una estrella, más antigua es.

Tiempo.hn

leer más...

10 datos interesantes sobre el Sol

No te pierdas estas 10 interesantes curiosidades sobre el Sol.

10. El Sol se mueve

El Sol se mueve de una forma muy especial, lo que provoca el anochecer y el amanecer es el movimiento de la Tierra, esto es lo que llamamos el movimiento aparente del Sol. No obstante, aunque nuestro planeta sea suficientemente grande como para que no podamos apreciarlo realmente, el Sol sí se mueve, lo hace orbitando el centro de la Vía Láctea (a unos 28.000 años luz del Sol) y también arrastra todo el Sistema Solar consigo. La Tierra se mueve así a unos 828.000 km/h y realizar una órbita completa alrededor de la Vía Láctea: ¡nos toma unos 230 millones de años!

9. El Sol es responsable de las mareas

Las mareas son el movimiento regular y predecible del agua a causa de fenómenos astronómicos. En términos triviales, podríamos decir que se trata de un ascenso o bien un descenso de los mares y océanos de la Tierra, relacionados con la gravedad y los movimientos de nuestro planeta, la Luna y por supuesto, el Sol. El primero en explicar el hecho fue el gran Isaac Newton, quien aseguró que las mareas son el resultado de las fuerzas de atracción gravitatoria que el Sol y la Luna ejercen sobre la Tierra y la forma en la que éstas interactúan entre sí.

8. El Sol también es fundamental en casi todas las culturas

El Sol es el astro más importante del sistema que le da nombre y siendo tan esencial para la vida en nuestro planeta, históricamente ha formado parte de la simbología de todas las culturas del mundo. Esto puede apreciarse especialmente en términos religiosos y antes de que la religión católica se expandiera y masificara en occidente, muchas de las grandes civilizaciones politeístas creían firmemente en el Sol como la máxima deidad. En oriente no hubo muchas diferencias por ejemplo, la famosa Hinomaru, la primera insignia nacional de Japón, con el Sol como emblema oficial comúnmente conocida como “El Sol naciente”. Entre los llamados “Dioses solares”, uno puede encontrarse con varias decenas de deidades que eran relacionadas con el Sol de una jerarquía máxima, podemos nombrar a Rá para los egipcios, Quetzalcóatl para los mesoamericanos, Helios para los griegos o Apolo para los romanos, entre otros tantos.

7. Diferentes partes del Sol rotan a distintas velocidades

Al tener tanto gas de hidrógeno, a diferencia de lo que ocurre con los planetas, el Sol tiene diferentes partes que rotan a distintas velocidades. Las rotaciones se pueden apreciar realizando un seguimiento de las manchas solares en la superficie de la Tierra: regiones en el Ecuador que demoran 25 días en completar una rotación, mientras que en los polos puede llevar hasta 36 días. Al interior del Sol parece llevarle unos 27 días.

6. El Sol tiene diferentes capas

Aunque el Sol nos parece una enorme bola de fuego, esta estrella posee una estructura interna compleja que se distingue por sus varias capas. La capa visible del Sol es la fotosfera y ésta se calienta a una temperatura aproximada de unos 5726 ºC, debajo de esta zona de convección, en la que el calor se mueve lentamente desde el interior (donde está el núcleo) hacia la superficie, el material se enfría y cae en columnas. Por debajo de la zona de convección hay una región altamente radiactiva y allí el calor viaja en forma de radiación. En el centro del Sol está el núcleo y la temperatura del núcleo del Sol es de ~1,36 × 107 K, nada menos que unos 15.600.729 ˚C.

5. El Sol es la estrella más cercana a la Tierra

El sol es la estrella más cercana a la Tierra, la estrella alrededor de la cual gira nuestro planeta y el resto del Sistema Solar, la cual se encuentra a una distancia media de 149.600.000 km de la Tierra.

4. En gran medida, el Sol está compuesto por hidrógeno y helio

Si fuera posible realizar un análisis químico del Sol, nos encontraríamos con que el Sol está compuesto por diversos compuestos químicos elementales, entre los cuales podríamos mencionar un 74% de hidrógeno (H) y un 24% de helio (He), además de un 2% constituido por hierro (Fe), níquel (Ni), oxígeno (O) y varios otros elementos.

3. El Sol es enorme, pero no tanto...

El Sol es verdaderamente inmenso y como lo hemos visto anteriormente, el diámetro del Sol es de 1.392.000 km. Alcanzando un tamaño que es unas 109 veces más grande que el de la Tierra, no hay dudas de que se trata de un astro enorme, sin embargo y para el asombro de muchos, es un tamaño ridículo en comparación al diámetro de otras estrellas colosales que abundan por allí, perdidas en el Universo. Compararla con Antares o Betelgeuse es un absurdo (ni hablar de las Cephei), pues simplemente superan los límites de nuestra imaginación, jamás podríamos imaginar algo tan, pero tan inmenso, enorme y supremo. Claro que no por ello vamos a sacarle méritos, el Sol es el objeto más grande que existe en el Sistema Solar y también el más pesado, tiene una masa de 1.98892 x 1030 kg, para hacértelo más gráfico, la masa del Sol es de 1,988,920,000,000,000,000,000,000,000,000 kilogramos, 330.000 veces mayor que la de la Tierra y 3498 veces mayor que la de Júpiter, que es el planeta más grande de nuestro sistema.

2. El Sol es el Sistema Solar en sí y no hay nada más importante

El Sistema Solar recibe este nombre por una razón bien simple: absolutamente todo en el sistema depende de él y si no existiera el Sol, el sistema tampoco. A menudo pensamos que nuestro planeta es un miembro más del Sistema Solar, pero esto no puede estar más alejado de la realidad, entre otras cosas, porque la masa del Sol representa nada más ni nada menos que el 99,8% de toda la masa del Sistema Solar. La mayor parte de ese resto proviene además de Júpiter, así que la masa de la Tierra es una fracción de una fracción de la masa del Sistema Solar, es decir que en realidad apenas existe y el Sistema Solar es básicamente el Sol en sí mismo.

1. El Sol se está calentando cada vez más... y terminará con todo

Teniendo en cuenta todos los detalles que hemos visto hasta ahora, resulta difícil imaginar la caída de este coloso, sin embargo, el Sol no estuvo ahí desde siempre, el Sol nació, cambia y lamentablemente, es un hecho que el Sol va a morir, destruyendo todo el Sistema Solar con su caída. Cada 10 mil millones de años se vuelve un 10% más brillante y mientras esto sucede, la vida en la Tierra como la conocemos es cada vez más y más difícil y esto continuará hasta que nuestro planeta será prácticamente agua. Las bacterias podrán vivir, pero nuestra especie así como la del resto de los animales perecerá. Por suerte, aún queda mucho, pero mucho tiempo...

Ojo Científico

leer más...